Могут ли черепахи покидать панцирь?

Как известно большинству людей, черепаха – самое медленное существо в мире. Это не совсем верно, ведь морские животные этого вида могут развивать скорость свыше 30 км / ч, медлительностью отличаются только сухопутные особи. Причем чем тяжелее панцирь, тем более низкая скорость перемещения животного. Если панцирь мешает развитию скорости, то не будет ли логичным избавиться от него? Сумеют ли черепахи существовать без него?

Что такое панцирь?

Большинство черепах наделено плотной защитной оболочкой, костной «броней», состоящим из плотных чешуек, по структуре он схож с волосяным покровом и ногтями людей. Именно он отличает их от иных представителей класса пресмыкающихся и, возможно, помог не вымереть, в отличие от динозавров. Наиболее часто эта оболочка состоит из двух слоев:

• пластрона (брюшная часть);
• карапакса (спинная часть).

Оба они покрыты прочными роговыми щитками, благодаря чему черепаха может выдержать массу, в десятки раз превышающую собственный вес. Это покрытие состоит из большого числа костей, внешне напоминает грудную клетку, размещенную снаружи тела. Имея собственную кровеносную систему и сосуды, он может кровоточить, причиняя боль.

Однако отдельные виды имеют лишь кожаный панцирь, не отличающийся плотностью, именно они и породили миф о том, что черепаха его полностью лишена. К таковым относятся:

• морская кожистая черепаха;
• многочисленные виды триониксов (трехкоготные земноводные).

Вес подобных пресмыкающихся существенно ниже, при этом и скорость перемещения выше. Можно отметить логичную закономерность, предусмотренную самой природой: если у черепахи плотный костный покров, обеспечивающий максимальную защиту, то она тяжела и медлительна. Если же панцирь кожистый, не столь надежно защищающий от хищников, то скорость животного в разы больше.

В мультфильмах часто показывают, как черепаха покидает на время свою домик. Но на самом деле это невозможно! Панцирь этого пресмыкающегося сросся с позвонками и ребрами, поэтому снять его не получится! Но тем не менее на фото можно увидеть, что представляет собой черепаха, лишенная защиты. Это печальное зрелище.

Наружный покров оснащен специальными отверстиями, через которые черепаха выставляет наружу голову и конечности. У некоторых видов имеются подвижные части, которые в случае опасности наглухо закрывают эти отверстия.

Владельцам черепах не стоит забывать, что панцирь – это часть тела, а не домик! Поэтому черепаха нуждается в особом месте, где будут соблюдены наиболее комфортные для нее условия.

Может ли черепаха обходиться без панциря?

Поскольку панцирь сросся с позвонками и ребрами пресмыкающегося, то ответ очевиден – черепаха без него– это то же самое, что человек без позвоночника. Но почему же так много фото, на которых вполне живые и довольные черепахи – однородного серого цвета, явно лишенные костяного покрытия?

Ответ прост – панцирь у них есть, но он состоит из кожи, не столь плотный и мощный, как костяной, поэтому складывается ощущение, что его нет. Если рассматривать фото скелета этого пресмыкающегося, то можно наглядно увидеть, что у черепах отсутствуют мышцы, поддерживающие спину, а ребра и позвоночник плотно соединены с панцирем. Поэтому о безболезненном отделении этой части тела не может быть и речи!

Другое дело – кожистые черепахи. На вид они производят впечатление голых, лишенных костяного покрова. Похожи на них мягкотелые виды, панцирь которых во взрослом возрасте скрывает кожа.

Защищает ли панцирь?

Конечно, такое прочное наружное покрытие частично позволяет земноводному чувствовать себя в безопасности, однако многие хищники проявляют поистине чудеса хитрости. Так, птицы поднимают несчастное пресмыкающееся высоко над землей и сбрасывают, отчего костяные пластины разрушаются и все могут посмотреть, что же собой представляет черепаха без панциря. Без труда разгрызть плотную оболочку могут белые акулы, а крокодилы попросту проглатывают свою жертву целиком.

Как же выглядит черепаха без панциря?

Ранее было сказано, что без него эти пресмыкающиеся жить не могут. Однако у отдельных разновидностей он настолько мягкий, что производит впечатление полного отсутствия. Это прежде всего мягкотелые пресноводные черепахи, каковых выделяют три вида.

Более других распространена большая мягкотелая черепаха, обитающая в южных широтах: Индонезии, Папуа Новой Гвинее. Она отличается внушительными размерами (около метра), округлой формой. Кожистый покров, как и все тело, светло-оливкового либо серого цвета. Поэтому панцирь внешне сливается с телом, кажется, будто бы его нет. Если у молодых черепах панцирь слегка шероховат, покрыт небольшими бугорками, то у взрослых особей он гладкий, покрыт кожей. У таких черепах широкая и короткая голова, завершающаяся некрупным хоботком.

Самый крупный представитель «беспанцирных» черепах – Кантори, достигающая в весе порядка 50 килограмм и двухметровой длины. Обитает она в теплых странах: Таиланд, Вьетнам, Филиппины, Индия. Ее панцирь мягкий и гладкий, у взрослых особей могут быть небольшие бугорки у области шеи, у молодых животных они отсутствуют.

Таким образом, мягкий панцирь одного цвета с поверхностью тела и породил миф о том, что эти черепахи лишены защиты. Однако, несмотря на широкое распространение подобных фотографий, черепаха без наружного покрова существовать не может. Но на фото можно увидеть, как выглядят пресмыкающиеся, производящие впечатление «беспанцирных».